Счас проду выложу, только разберусь с одной проблемкой...

Ни Нерисса, ни Корнелия не стали задерживаться – ушли, сославшись на какие-то дела. Вилл пошла в свою комнату сделать какие-то звонки, а Сьюзен осталась сидеть на диване, задумчиво разглядывая Сердце. С тех самых пор, как в десять лет она почувствовала в себе возможность творить чудеса, возможность, которую активно поддерживали её родители, она знала, что будет Стражницей и заполучит Сердце. И сейчас, через четыре года, её желание сбылось. Теперь она абсолютно точно Стражница. А когда найдёт четверых её будущих подруг… Интересно, кто они? Сложатся ли у них отношения? И как они воспримут эту новость?
Рядом откашлялись; Вилл уже села рядом с дочерью.
-- Я позвонила Лилиан. – тихо сказала она. – Она обещала помочь чем сможет. В частности, сказала, что просканирует мысли подростков и определит хотя бы приблизительно, кто может быть в числе Стражниц.
-- Не думаю, что мне это поможет. – с сомнением сказала Сьюзен.
-- Посмотрим. – пожала плечами Вилл. – Во всяком случае, помощь лишней не будет. И я также позвонила папе. Он завтра приедет.
-- Правда? – Сьюзен обрадовалась ещё больше, чем когда услышала, что стала хранительницей Сердца.
-- Он обещал. – усмехнулась Вилл. – Сказал, что бросает все дела, и едет сюда, где разворачиваются самые важные для него события. И хорошо, а то я уже начала забывать, как он выглядит.
-- И я тоже. – прыснула Сьюзен. Мэтт Олсен в последние десять месяцев был дома только два с половиной – и то не подряд. А сейчас он, по всей видимости, приедет надолго. Сьюзен обожала папу не меньше, чем маму. С ним всегда было весело, он всегда мог помочь и поддержать. Может, он подскажет, как обратить на себя внимание Криса… 

Утром Вилл, как всегда, отвезла Сьюзен в школу. По дороге они ещё раз обсудили ситуацию. Вчера они решили, что лучше будет, если Сьюзен сначала присмотрится к окружающим, а уже потом будет касаться их Сердцем. И вообще, сказала Вилл, лучше не привлекать к Сердцу внимания: мало ли что. Сьюзен, подумав, согласилась с мамой, тем более что ей самой не хотелось хвалиться Сердцем – в конце концов, это ведь не новое платье. И даже Тае и Рей Сьюзен решила не говорить ни слова.
Остановившись у школы, Вилл вздохнула и мрачно посмотрела на дочь.
-- Удачи тебе. – тихо сказала она. – Во всём.
Сьюзен, выбравшись из машины, послала маме воздушный поцелуй. Вилл улыбнулась, ответила тем же и поехала дальше, ловко лавируя между прибывающими автомобилями.
Честно говоря, Сьюзен не понимала маминого настроения. Да, случай уникальный, но нет ничего такого, с чем Сьюзен не смогла бы справиться. Ей ведь не придётся драться или напрягать мозговые извилины. Надо лишь внимательно присмотреться к окружающим. А уж что-что, а наблюдать Сьюзен умела. К тому же, папа приезжает сегодня вечером, и вряд ли он, в отличие от Совета, будет играть роль наблюдателя или статиста. Так что всё пока было в порядке.

Весь день Сьюзен старательно присматривалась к окружающим её людям, пытаясь найти в них хоть какие-то черты будущих Стражниц. Это занимало все её мысли, и в итоге она схватила по математике двойку – что обидело её. Сьюзен подумала, что Тарани могла бы и догадаться об её миссии и не придираться по этому поводу. Но Тарани, похоже, так не думала. Крис опять не обращал на неё никакого внимания, а всё пребывал рядом с Офелией. В итоге в конце учебного дня Сьюзен вышла из школы в крайне мрачном состоянии. Мама уже ждала её в машине.
-- Как дела? – первым делом спросила она.
-- Всё в порядке. – буркнула Сьюзен, махнула рукой попрощавшейся с ней Рей и залезла в машину. По тому, как дочь швырнула рюкзак на заднее сидение, Вилл догадалась о неладном.
-- Что случилось? – поинтересовалась она, выруливая на дорогу.
-- Двойка. – мрачно ответила Сьюзен. – По математике.
-- Ясно. – вздохнула Вилл. – Похоже, Тарани не настроена на мягкое отношение к ученикам. Ну ладно, с этим потом разберёмся. Что-нибудь нашла?
Сьюзен лишь помотала головой.
-- Лилиан не сумела их найти. – у Вилл тоже не было хороших новостей. – Говорит, всё подростки как подростки, ничего особенного. Наткнулась, правда, на необычное, сама всполошилась да и меня отвлекла, а потом оказалась, что тебя засекла. – Вилл прыснула, Сьюзен же не выдавила даже улыбки. Вилл искоса посмотрела на неё и вдруг обратила внимание на что-то снаружи.
-- Там, случайно, не пожар?
Сьюзен повернулась в ту сторону, куда смотрела мама, но ничего не увидела. Вилл затормозила и уже хотела выйти, как вдруг мимо них с воем промчалась пожарная машина и куда-то свернула.
-- Точно, пожар. – сама себе ответила Вилл. – Поехали туда?
-- Зачем? – не поняла Сьюзен.
-- Пожар. – ответила Вилл. – Огонь.
Мать и дочь посмотрели друг на друга и одновременно кивнули. Вилл рванулась с места – покрышки аж завизжали – и помчалась со скоростью никак не меньше, чем у пожарников. Сьюзен вдавило в кресло, но она не обратила на это внимания, а напряжённо смотрела вперёд. Если мама права, то…
Вилл в очередной раз свернула, при этом не снимая ноги с педали газа, и Сьюзен увидела пожар.
-- Да это же дом Офелии! – воскликнула она.
-- Той самой Офелии, что с Крисом? – тут же уточнила Вилл. – Интересно…
Когда они подъехали к месту, Вилл так резко затормозила, что обе чуть было не вылетели головой вперёд. Потирая ушибленные рёбра и вполголоса чертыхаясь на саму себя, Вилл отстегнула ремень безопасности и выбралась из машины, оставив двигатель включённым. Сьюзен уже давно выскочила из машины и, найдя Офелию, бросилась к ней.
Офелия стояла на улице, всё ещё одетая в школьную одежду. Её бил озноб, но, похоже, она не была ранена. Родители стояли недалеко от неё и объяснялись с весьма хмурого вида пожарником.
-- Офелия! – крикнула Сьюзен, подбегая к ней. – Ты цела?
-- Цела. – сказала Офелия. – Цела. Привет, Сьюзен. Неплохо выглядишь. – Похоже, Офелия была в неслабом шоке. Вилл же тем временем беседовала с родителями Офелии и с пожарником, бурно жестикулируя и, то и время показывая на Офелию, явно пытаясь их в чём-то убедить. Сьюзен, обнимая дрожащую Офелию, посмотрела на дом. Пожар, похоже, был немалый. Дом стоял, но почерневшие стены ясно показывали, что внутри вряд ли можно проживать в ближайшее время.
-- Как это получилось? – тихо спросила Сьюзен.
-- Не знаю. – тут же откликнулась Офелия. – Огонь… он возник как бы из ниоткуда… из ниоткуда… -- она всё ещё не оправилась от шока, и Сьюзен обняла её. Когда-то они были подругами. Пока не возник Крис…
-- Так, я обо всем договорилась. – заявила рядом Вилл; Сьюзен и Офелия даже вздрогнули от неожиданности. – Офелия, твои родители разрешили тебе пожить у нас дома, пока они будут разбираться с домом. Сами они поживут у какого-то дяди, не запомнила какого. У вас дом был застрахован? Вот и хорошо, одной проблемой меньше. – Офелия лишь слушала, кивнув только в ответ. – Или может, ты против?
-- Нет-нет, я не против. – похоже, хорошее настроение возвращалось к Офелии. – Теперь я, по крайней мере, могу всем похвастаться, что жила в вашем доме.
-- Тогда в машину. – приказала Вилл. – Коснись её Сердцем. – шёпотом сказала она Сьюзен. Та лишь кивнула. Залезая в машину, она взяла рюкзак, ещё лежавший на заднем сидении, и положила его на переднее, где до этого сидела, а сама уселась рядом с Офелией, уже примостившейся сзади. Садясь, она как бы случайно дотронулась до Офелии Сердцем; то вспыхнуло – и тут же погасло.

Мэтт не смог приехать вечером. Как он сказал, позвонив Вилл, возникла путаница с рейсами и прилететь он сможет, наверное, только завтра утром. Вилл холодно выслушала его и заявила, что, если Мэтт не прилетит завтра до полудня, она не впустит его в дом, так как не узнает и примет за вора или, ещё хуже, за фаната. Сьюзен очень огорчилась; расстроилась и Офелия, которая хотя и видела Мэтта живьём, но никогда вблизи. Шок у неё прошёл полностью, но, устроившись в комнате для гостей, Офелия предпочла лечь спать сразу после того, как сделала уроки. Вилл и Сьюзен решили пока ничего ей не говорить.
На следующее утро Вилл отвезла обеих в школу и помчалась, как она сказала, в аэропорт – дежурить. Весть о пожаре, как выяснилось, была уже известна всем. К Офелии стали приставать, расспрашивать о случившемся, та же упорно отмалчивалась. Сьюзен с помощью подбежавших Таи и Рей сумела отсечь любопытных от Офелии и увести её на урок, краем глаза отметив, что Крис почему-то не подошёл к Офелии, не поинтересовался о случившемся. Может быть, они разругались?
Однако проблема взаимоотношений между Крисом и Офелией сейчас была для Сьюзен хотя и важной, но не главной. Ночью она как следует обдумала план действий и собралась претворять его в жизнь.
Она представила Сердце Кондракара как простой кулончик, который был привезён отцом из какого-то турне. И, по-видимому, именно последнее обстоятельство заставляло девочек восторженно присматриваться к кулончику, а кое-кого упрашивать Сьюзен обменять кулон на что-нибудь из их богатств. Сьюзен вежливо отказывала. За сохранность Сердца она не беспокоилась: как она знала из рассказов мамы, хранитель Сердца мог вызвать его к себе, где бы не находился. И Сьюзен сосредоточилась на поисках, которые неожиданно отметились успехом. Кристалл вспыхнул дважды: первый раз, когда его коснулась Рей, и второй, когда Тая.
Вспышки Сьюзен объяснила игрой света, что всех удовлетворило. Ещё немного поахав на Сердце, девочки разошлись: перемена уже близилась к концу. Сьюзен тоже собралась было идти в класс, заодно обдумывая неожиданно изменившуюся ситуацию, когда её окликнули.
Милена не принимала участие в щебетании по поводу Сердца, видимо, чтобы подойти индивидуально.
-- Можно посмотреть? – спросила она, кивнув на кристалл.
-- Разумеется. – Сьюзен протянула ей талисман – и едва Милена коснулась его, он опять вспыхнул. Милена этому не удивилась, а почему-то удовлетворённо кивнула.
-- Так я и думала. – спокойно сказала она. – Это ведь Сердце Кондракара, не так ли?

Я постараюсь ещё одну проду в четверг скинуть, но не обещаю.

Подождать придётся долго.