Жизнь прекрасна. Вчера умер мой ребенок, а за неделю до этого муж. Страшная эпидемия накрыла город. Уже много дней в городе ходит смерть, подкашивая всех, без разбору, будь ты высокий или низкий, здоровый или слабый, любящий или любимый.
Слабые огоньки горящих  свечей слабо вздрагивают от каждого вздоха. За окном шумит ветер, дождь бьет по высоким витражным окнам, стук рассеивается под высокими сводами, где-то далеко в темноте.
По углам гроба стоят свечи, в старой церкви никого. Лишь я, и мой покойный сын. Он такой бледный, но мне кажется, что еще живой – еще вчера он что-то писал за своим столом, еще вчера бегал как сумасшедший, еще вчера был так рад.
Глубокий вздох. Я поднимаю глаза, глядя на готичные своды, сходящиеся над высоко головой. Свет одиноких свечей не доходит так высоко, там царит тьма. А когда-то и туда доходил свет. Я помню эту церковь в день моей свадьбы. Эти потемневшие стены тогда, будто на день просветлели. А статуи святых, расставленные у стен, будто улыбались. Вот уж высшая степень безумия.
Слабый вдох, и снова я вернулась в реальность. За окном гуляет ветер. В старой церкви никого. На улице кажется, начинается дождь. Слабо стучат по стеклам холодные капли. Их много, а я одна.
Вернуть бы прошлое, вернуть бы день моей свадьбы, день рождения моего сына. Но как много времени минуло. Тогда я была счастливой женой, и матерью, а сейчас я одинокая, погрязшая в горе и долгах вдова.
Вернись ко мне, сын, вернись ко мне муж. Для меня, для тебя, для нас. Сейчас мне так одиноко. Но ведь были счастливые дни, когда мы были вместе, даже вчера, когда ты уже тяжело больной еще работал. Жизнь так прекрасна.
Слабый выдох. Пламя свечей слегка дрогнуло. Глубокий вдох. Мимолетный взгляд на лицо сына. Я не могу смотреть на него долго. Эти черные волосы, эти бледные щеки, эти маленькие ранки на руках. Вакцина не помогла. Как жаль, что он получил ее так поздно.
Ах, сынок, как хочется прижать тебя к себе, прижать крепче. Но… Мы бессильны, мы слабы, не мы…я. Ты сильный. Ты боролся до последнего, и ты победил. Победил всем назло. Жаль лишь, что немного опоздал.
Темные своды, сходящиеся над головой, будто просветлели. Слабый дождь еще стучит по окнам, а ведь я сижу здесь почти всю ночь, дорогой. Я потеряла счет времени. Да и за чем его считать. Отбрось эмоции, найди равновесие, живи счастливо. Скоро я выйду из дверей старой церкви, оставив под этими сводами всю грусть и печаль. Я начну жизнь заново, с новой страницы, с нового лица. Черное средневековье останется за этими массивными дверями, и никогда не вырвется в мир.
Свечи тухнут, захлебываясь в парафине. Они догорели дотла за эту длинную ночь. Высокие своды готического собора стали светлеть, тени медленно растворяются, слабый дождь моросит за окном, а я сижу здесь совсем одна, и улыбаюсь. Сама не зная чему. Где-то далеко, на городской ратуше пробили часы. Ночь крадется мимо меня, она прячется за колоннами, она не хочет уходить, но она уйдет, вместе с эпидемией и моим сыном.
Лучи солнца пробиваются сквозь причудливые узоры витража. Красные, желтые и синие блики разбегаются по старым каменным стенам церкви.
Я встаю с пола, спи, мой малыш. Жизнь прекрасна, и сегодня начинается новый день, и новая эпоха. Ценой своей жизни ты победил смерть, эпидемия никогда не вернется в наш город. Эх, жаль, только не вернешься и ты. Я открываю двери церкви, они тяжелые и массивные. Это хорошо. Прошлое навсегда останется за ними.
Свет восходящего солнца бьет мне в лицо. Тут идет слепой дождь. Теплые весенние капли смывают с меня горе и печаль. Последний раз я оборачиваюсь, глядя на сына. Спи мой милый, ты выполнил свой долг, а теперь пришла моя пора.
Массивные двери со скрипом закрылась. На следующий день газеты пестрели заголовками «Лекарство от страшной эпидемии найдено», «Молодой талантливый ученый умер от болезни, против которой изобрел вакцину», «Смерть во имя спасения».
В 1795 году в Европе началась разрушительная эпидемия, длившаяся около двух лет. Жертвами стали более 30 миллионов человек. В конце 1797 года молодой ученый Альфред Гольд изобрел вакцину, но сам скончался, не успев ее использовать. Он был похоронен на кладбище города Швацберга рядом со своим отцом. После его смерти его мать передала вакцину в одну из больниц города. Она прожила 103 года и была похоронена рядом со своим сыном и мужем.